회전근개파열, 이제는 중장년층만의 질환이 아닙니다 Rotator Cuff Tear: Not Just a Problem for Older Adults Anymore

회전근개파열, 이제는 중장년층만의 질환이 아닙니다

어깨 통증이 지속된다면 조기 진단과 치료가 중요합니다

회전근개파열은 어깨 관절을 감싸는 근육과 힘줄이 손상되면서 발생하는 질환으로, 주로 나이가 들면서 힘줄이 약해지는 퇴행성 변화나 반복적인 어깨 사용으로 인해 생깁니다. 과거에는 주로 50대 이상 중장년층에서 많이 나타났지만, 최근에는 운동 인구가 늘면서 20~40대에서도 자주 발견되고 있습니다.

테니스, 골프, 배드민턴 등 팔의 움직임이 많은 스포츠를 즐기거나, 무거운 물건을 자주 들어야 하는 직업을 가진 분들 사이에서 회전근개 질환이 꾸준히 증가하는 추세입니다.

수영 또한 반복적으로 팔을 움직이는 동작이 많은 종목 중 하나로, 어깨 관절에 지속적인 부담을 줄 수 있는 운동입니다. 실제로 수영 후 어깨 통증을 느껴 병원을 찾는 분들 중 다수는 회전근개 손상이 원인으로 밝혀지는 경우가 많습니다.

이외에도 교통사고, 넘어짐, 잘못된 자세 습관, 흡연 등도 젊은 연령대에서 회전근개 손상을 유발하는 요인이 될 수 있습니다. 이로 인해 회전근개파열은 나이에 상관없이 누구에게나 발생할 수 있는 질환으로 여겨지고 있습니다.

이 질환은 종종 오십견, 석회화건염, 또는 경추 디스크 질환과 유사한 증상을 보이기 때문에 정확한 감별 진단이 필요합니다. 오십견은 관절의 움직임이 전반적으로 제한되며, 경추 디스크는 통증이 팔까지 뻗어가는 특징이 있습니다. 반면 회전근개파열은 팔을 들어 올릴 때나 회전할 때 심한 통증이 발생하고, 근력이 약해지는 증상도 나타날 수 있습니다.

어깨의 통증이 2주 이상 지속된다면 단순한 근육통으로 생각하지 마시고 정형외과 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 진단에는 초음파, MRI 등 영상검사가 활용되며, 조기에 확인된다면 약물치료, 물리치료, 주사치료 등 비수술적인 방법으로도 충분히 회복이 가능합니다.

 

회전근개파열, 이제는 중장년층만의 질환이 아닙니다 Rotator Cuff Tear: Not Just a Problem for Older Adults Anymore

최근에는 회전근개 손상의 회복을 촉진하는 재생 주사 치료가 활발히 시행되고 있습니다. 대표적인 방법으로는 증식치료, 콜라겐 주사, PRP 주사, 줄기세포 주사 등이 있으며, 이러한 치료는 손상 부위에 직접 치유 물질을 주입하여 회복을 유도하는 방식입니다. 이 중 ‘프롤로 주사’로 불리는 증식치료는 비교적 간편하고 회복 효과가 좋아 많은 분들에게 적용되고 있습니다.

그러나 손상이 크거나 오랜 시간 통증이 지속된다면 관절내시경을 이용한 회전근개 봉합술이 필요할 수 있습니다. 이 수술은 어깨를 크게 절개하지 않고 내시경을 통해 파열된 힘줄을 봉합하는 방식으로, 회복이 빠르고 일상 복귀가 수월하다는 장점이 있습니다.

수술 후에는 어깨를 일정 기간 고정한 뒤, 도수치료와 스트레칭, 근육 강화 운동을 통해 회복을 도와야 합니다. 이후에도 재발을 막기 위해 꾸준한 어깨 운동과 스트레칭을 생활화하는 것이 중요합니다. 특히 스포츠를 즐기시는 분들은 준비 운동과 정리 운동을 반드시 실천해야 재손상을 예방할 수 있습니다.

회전근개파열은 예방과 초기 대응이 무엇보다 중요합니다. 평소 어깨 유연성을 유지할 수 있는 스트레칭과 회전근개 근육을 강화하는 운동을 지속적으로 해주는 것이 좋습니다. 무거운 물건을 들 때는 바른 자세를 유지하고, 어깨에 무리가 간다고 느껴질 때는 휴식을 취하는 습관을 들이시길 바랍니다.

어깨 통증이 2주 이상 계속된다면, 봉담정형외과에서 정확한 진단을 받아보시길 권해드립니다. 개인의 상태에 맞는 치료와 지속적인 관리가 어깨 건강을 지키는 데 큰 도움이 됩니다.

 

회전근개파열, 이제는 중장년층만의 질환이 아닙니다 Rotator Cuff Tear: Not Just a Problem for Older Adults Anymore

 

Rotator Cuff Tear: Not Just a Problem for Older Adults Anymore

Early diagnosis and prevention are key to shoulder health

A rotator cuff tear occurs when the tendons and muscles surrounding the shoulder joint become damaged. It is commonly caused by age-related degeneration or repeated overuse of the shoulder. While this condition was once thought to primarily affect those over 50, the increasing popularity of sports has led to a rise in cases among people in their 20s to 40s.

Sports such as tennis, golf, and badminton—which require frequent arm movement—are closely associated with this condition. Those working in physical jobs that require frequent heavy lifting are also at higher risk of developing rotator cuff injuries.

Swimming is another activity that places repetitive stress on the shoulder joint. Many patients who seek medical help after experiencing shoulder pain following swimming are often diagnosed with rotator cuff problems.

Other contributing factors include car accidents, falls, poor posture, and smoking, all of which can cause tendon damage even in younger individuals. Thus, rotator cuff tears can affect people of any age.

The symptoms are often confused with frozen shoulder, calcific tendonitis, or cervical disc disorders. Frozen shoulder typically limits the range of motion, while cervical disc issues may cause pain that radiates down the arm. In contrast, rotator cuff tears usually cause sharp pain when lifting or rotating the arm and may be accompanied by muscle weakness.

회전근개파열, 이제는 중장년층만의 질환이 아닙니다 Rotator Cuff Tear: Not Just a Problem for Older Adults Anymore

If shoulder discomfort lasts longer than two weeks, it is important to seek medical evaluation rather than dismissing it as simple muscle strain. Diagnostic imaging such as ultrasound or MRI can help identify the root cause. When detected early, non-surgical treatments like medication, physical therapy, or injections can be highly effective.

Regenerative injections are now widely used to aid healing in damaged tissues. These include prolotherapy, collagen injections, PRP (platelet-rich plasma), and stem cell therapy. Prolotherapy, in particular, has gained attention for being both simple and effective.

For severe tears or prolonged symptoms, arthroscopic rotator cuff repair may be necessary. This minimally invasive procedure allows the surgeon to repair the torn tendon through a small incision, resulting in faster recovery and quicker return to daily activities.

Post-surgery, patients typically undergo a rehabilitation program that includes physical therapy, stretching, and strengthening exercises. Continued shoulder care is essential to prevent recurrence, especially for athletes, who must maintain proper warm-up and cool-down routines.

Prevention and early detection are critical when dealing with rotator cuff injuries. Regular stretching and strengthening exercises can help maintain shoulder flexibility and support. Always lift with proper posture, and take breaks if your shoulders begin to feel strained.

If pain or discomfort persists for more than two weeks, we recommend visiting Bongdam Orthopedic Clinic for a thorough diagnosis. Customized care and consistent shoulder maintenance can go a long way in preserving your shoulder health.

회전근개 파열